Altzella gehörte zu den bedeutendsten Zisterzienserklöstern in Mitteldeutschland und bestand von 1162 bis 1540. Gegründet wurde es von Markgraf Otto von Meißen.
Noch heute zeugen die verbliebenen Gebäude wie das Konversenhaus mit dem Speisesaal der Mönche und einem beeindruckenden Bibliothekssaal sowie die Ruinen von einstigen Bedeutung des Klosters wie auch vom bauliche Können der Zisterzienser.

Der Klosterpark ist romantisch geprägt. Hier liegt der Gedanke „Zurück zur Natur“ zugrunde, der im kurfürstlichen Auftrag die Atmosphäre für das um 1787 im klassizistischen Stil errichtete Mausoleum, eine Grablege der Wettiner, schaffen sollte.